第四十八章：柴荣继位英武，南征北战拓疆土 (第2/2页)
这天夜里，柴荣在野外营帐过夜，四周点着篝火，几千名降兵排在帐外，一动不敢动。身边人端来饭食，柴荣没心思吃，叹气说：
“高平这一仗，差点毁了国家大事，全都是将领不听命令造成的！”
高平大胜后，柴荣回到潞州城，升帐处理军务，脸色特别严厉，立刻下令武士把樊爱能、何徽，还有临阵逃跑的七十多名将官抓起来，押到帐下。
柴荣按着剑怒斥：
“你们都是国家的老将领，受朝廷厚待，打仗却先逃跑，乱了我军阵形，要不是我亲自冲上前，后周江山早就没了！国家法律在此，绝不能宽容！”
樊爱能、何徽趴在地上磕头，哀求饶命，柴荣甩着袖子不理，厉声下令：
“拉出帐前，全部斩首！”
武士应声把七十多人押出去，一会儿就全部斩首，军威震慑全军，将领们都吓得腿发抖，从这以后军队纪律严明，再也没人敢违抗命令。
柴荣整顿军纪后，又对张永德说：
“高平战败，我才知道禁军老弱病残太多，纪律松散，根本打不了仗。从现在起挑选禁军，淘汰弱的留下强的，招募天下壮士进京，让有关部门严格考核，武艺顶尖的编入殿前禁军，让我们的军队实力，近代没人能比。”
随后任命赵匡胤总管这件事，赵匡胤认真挑选，去掉老弱病残，留下勇猛善战的，还招募山林里的壮士，禁军从此变得特别精锐，五代时期没人比得上。
没过多久，柴荣借着高平大胜的势头，亲自带大军围攻太原，想一举灭掉北汉。命令符彦卿、王景分路进军，接连攻下汾、辽、岚、宪各州，忻州监军李勍杀了刺史赵皋投降，代州守将郑处谦也献城归降，北汉的州县接连投降。
没想到契丹大军赶来支援，后周先锋史彦超仗着勇猛轻敌冒进，在忻口战死，后周军队锐气受挫。又赶上连下大雨，道路泥泞，粮草运不上来，士兵很多都生病了，柴荣没办法，在六月癸卯下令撤军，庚午这天回到大梁。这一仗虽然没攻下太原，但北汉主力全被打垮，从此一蹶不振，再也不敢南下侵犯中原。
显德二年五月辛未，柴荣在广政殿召见百官，商量平定天下的计策，比部郎中王朴献上《平边策》，几千字内容，核心就是先打南边再打北边、先打容易的再打难的，先拿下江淮，再平定巴蜀，接着收复岭南，最后北上攻打契丹，收回燕云十六州故地。
柴荣看完特别高兴，拉着王朴的手赞叹：
“我正要平定天下，得到你的好计策，就像拨开乌云看见太阳！”
当天就采纳这个计策，任命宣徽南院使向训、凤翔节度使王景带兵攻打后蜀，直取秦、凤、成、阶四州。这四个州自从后晋时期被后蜀占领，长期是边境大患，后蜀军队凭借险要地势死守，王景分兵切断他们的粮道，苦战几个月，闰月癸丑攻下秦州，十月拿下成州、阶州，十一月攻克凤州，四个州全部收复，秦陇地区震动。
柴荣进城后，看后蜀将领王环坚守几个月，力竭才投降，赞赏他的忠义，不但没杀他，还封他做右骁卫大将军，远近百姓和士兵听说后，都真心归附后周。
十一月乙未，柴荣任命李谷做淮南道行营都部署，出兵讨伐南唐，拉开三次亲征淮南的大幕。
南唐皇帝李璟有五十万大军，占据江淮富庶地区，把寿州当作淮南的关键要塞，派名将刘仁赡死守，又命刘彦贞带几万大军支援，几百艘战舰直奔正阳，想切断后周军队的浮桥。李谷看南唐军队声势浩大，心里害怕，飞快上奏京城，请求撤军自保。
柴荣看完奏折，拍着桌子大怒：
“李谷胆小怕事，耽误我的大事！”
立刻决定亲自带兵征讨淮南。
显德三年正月庚子，柴荣下诏亲征淮南，壬寅从大梁出发，辛亥到正阳，李重进已经先打败南唐军队，斩杀刘彦贞，俘虏斩杀一万多人，缴获三百多艘战舰。二月丙寅，柴荣到下蔡浮桥，亲自督促各路大军包围寿州。
赵匡胤做先锋，壬申这天攻下滁州，活捉南唐大将皇甫晖、姚凤。皇甫晖受了重伤，被抬到皇帝营帐见柴荣，喘着气说：
“我各为其主，力气用尽被抓，不敢再打了。”
柴荣佩服他的忠勇，亲自赏药治伤，好言好语放了他，皇甫晖哭着跪拜离开。
甲戌这天，李璟派使者到后周军营求和，愿意取消帝号，割让寿、濠、泗、楚、光、海六州，每年进贡无数金银布帛。柴荣叫使者进帐，厉声说：
“我要的是长江以北所有土地，不只是六州，一定要拿下整个淮南才肯罢兵！你回去告诉李璟，早点投降免死！”
使者吓得发抖离开，再也不敢多说。
三月，柴荣亲自到寿州城下，登高台观战，城上突然射来箭，身边人都吓得躲开，柴荣坐着一动不动，神情镇定，身边人都佩服他的胆量。赵匡胤坐皮船进入寿春护城河，城上连续射来大弩，箭粗得像房梁，牙将张琼用身体挡住赵匡胤，箭射中张琼大腿，昏死过去又醒过来，箭头扎进骨头拔不出来，张琼喝了一大杯酒，让人敲破骨头拔出箭头，脸上一点没变色，柴荣赞叹：
“真是虎将啊！”
后周军队包围寿州一年多，刘仁赡坚守不降，城里粮食吃完，士兵互相吃人，刘仁赡的儿子刘崇谏怕死，想翻过城墙投降后周，刘仁赡抓住后，立刻下令斩首，身边人苦苦劝说也没用，士兵百姓因此更加坚定守城。
显德四年二月乙亥，柴荣第二次亲征淮南，到紫金山，大败南唐几万援军，烧毁营寨，切断粮道，寿州彻底没了支援，走投无路。三月丁未，刘仁赡病重昏迷，不省人事，他的副手孙羽没办法，献城投降后周。
柴荣进城，亲自走到刘仁赡病床前，摸着他的背赞叹：
“真是忠臣啊，从古到今都少见！”
当天封他做检校太尉兼中书令、天平节度使，没多久刘仁赡去世，柴荣追封他为彭城郡王，厚礼安葬，下令士兵不准惊扰他的家人。
十月壬申，柴荣第三次亲征淮南，接连攻下泗州、濠州、海州、楚州。楚州守将张彦卿、郑昭业坚守四十多天，城破后还带士兵巷战，兵器用完了，张彦卿举着绳床打斗至死，手下一千多人没有一个投降的。柴荣赞赏他们的忠义，下令收葬阵亡将士，禁止士兵抢劫百姓，安抚江淮民众，民心慢慢安定下来。
显德五年三月己亥，后周军队全部拿下南唐长江以北十四个州、六十个县，以长江为边界。李璟特别害怕，取消帝号，改称江南国主，尊奉后周历法，每年进贡一百万财物，派儿子李从善到大梁做人质。柴荣到长江边检阅军队，几百艘战舰列在江面，兵器盔甲闪闪发光，江南百姓士兵看见，都吓得以为是神兵。四月庚申，柴荣撤军回京，江淮平定后，财富赋税全都归后周，中原国力大增，统一的大势已经形成。
显德六年三月甲戌，柴荣立志北上收复燕云十六州，下诏北伐契丹，任命韩通做陆路都部署，赵匡胤做水路都部署，水陆两路一起进军，行军速度极快。辛卯，皇帝大军到沧州，当天就带几万步兵骑兵进入契丹境内，河北州县毫无防备，纷纷投降。
壬辰，契丹宁州刺史王洪献城投降；四月辛丑，拿下益津关，设置霸州；癸卯，拿下瓦桥关，设置雄州；乙巳，拿下瀛州，契丹守将姚内斌、刘楚信、高彦晖接连投降，四十二天没打一仗，收复三关三州十七个县，关南地区全部平定。
丙午这天，柴荣在瓦桥关行宫宴请各位将领，酒喝到一半，激动地说：
“我现在拿下燕南，就要长驱直入打进幽州，收复汉唐旧疆！”
将领们都劝：
“陛下离开京城四十二天，立下盖世功劳，契丹骑兵已经聚集在幽州北边，不能再深入，怕出意外。”
柴荣不高兴，甩着袖子站起来，催促刘重进先带兵占领固安，自己到安阳水，下令士兵赶紧建桥，想当天就进军。没想到刚到建桥的地方，突然浑身剧痛，头晕眼花，差点从马上摔下来，身边人赶紧扶回营帐，太医诊治，都说急病攻心，不能再劳累。柴荣没办法，长叹一声，下令撤军。
五月甲戌，皇帝大军回到大梁，柴荣病情越来越重，再也不能上朝处理政事。六月癸未，立皇子柴宗训做梁王，这年才七岁。己丑这天，加封范质、王溥参知枢密院事，魏仁浦同平章事，叫他们到寝殿，托付后事，哭着说：
“我儿子年纪太小，你们好好辅佐他，别辜负后周江山。”
大臣们都哭着跪拜答应。
六月癸巳，天快亮的时候，柴荣在滋德殿驾崩，享年三十九岁，在位五年半。
柴荣在位时间虽然短，但整顿军队、淘汰冗兵，西边收复秦陇，南边平定淮右，北边收复三关，威名震慑四方，治国清明，爱护百姓、厉行节俭，五代所有皇帝里，没人能比得上，史学家称他为五代第一明君。
京城百姓士兵听说柴荣去世，全都痛哭流涕，远近的人都仰慕他的英武。当时赵匡胤担任殿前都点检，掌管最精锐的禁军，手里握着重兵，威名一向很大，朝廷上下很多人都看好他。而天下大势，经过柴荣几年经营，统一的格局已经定下来，南唐、吴越、南汉、北汉这些国家，全都低头听命，只等新帝出现，就能平定天下、统一全国。