第五十四章 抱团取暖 (第1/2页)
大伯母那气冲冲离去的模样，像是一颗砸进池塘的硬石头，没过半个时辰，就荡着涟漪，传遍了小半个李家村。
张小小坐在灶膛前，盯着橘红色的火苗发呆。手里那根柴火棍，无意识地在灶灰里戳了又戳，把先前整整齐齐的柴火堆都拨乱了。锅里炖着准备晚上吃的豆角，咕嘟咕嘟地响，香气飘出来，她却似乎没闻到。
“都怪我，”她忽然低声说，声音闷闷的，带着挥之不去的懊恼，“刚才要是再忍一忍，话说得再圆些……她那个人，最是记仇，指不定这会儿，在背后怎么编排我们呢。怕是连‘不孝’、‘白眼狼’的话都说出来了。”
叶回正蹲在灶边，用旧布擦拭着几件刚收回来的农具。闻言，他放下手里的东西，挪到张小小身边，伸手握住了她那只冰凉、还沾着点柴灰的手。他的手掌宽厚，带着常年劳作留下的薄茧，也带着灶火烘出的暖意。
“不怪你。”他声音沉稳，字字清晰，“是她无理在先，得寸进尺。这房子，是我们一砖一瓦、一滴汗摔八瓣挣来的。我们对她，不亏不欠。让她住进来？”他顿了顿，语气里带着一丝冷硬的决断，“今日让一步，明日她就敢登堂入室，后日就敢说这房子有她一份。这口子，从一开始就不能开。”
道理张小小都懂，可心里那点不安，像水底的暗草，缠缠绕绕，挥之不去。村里人最重名声，也最爱传闲话。大伯母那张嘴，黑的能说成白的，死的能说成活的。他们好不容易在这里扎下根，有了点起色，若是因为这事被泼上一身脏水，往后在村里走动都难。
两人相对沉默着，只有灶膛里柴火噼啪的轻响。
果然，担忧并非多余。
傍晚时分，日头西斜，天边刚染上一点橘红，院门外就传来了杂沓的脚步声，不是一两个，听起来有好几个。
张小小心里一紧，和叶回对视一眼。叶回站起身，将她往身后稍稍带了带。
篱笆门被推开，进来的不是预想中来找茬的大伯母，而是王婶、李婆婆、张家嫂子，还有后面跟着的赵寡妇和铁匠媳妇。五六个婶子嫂子，脸上都没了平日的笑意，一个个神情严肃，眉头微蹙。
“小小，叶回，”王婶走在最前头，进了院也没客套，开门见山，语气里压着明显的火气，“你们听说了没？”
张小小心头咯噔一下，勉强扯出个笑：“王婶，李婆婆，张嫂子……你们怎么都来了？出什么事了？”
“还不是你那个好大伯母！”张家嫂子性子最急，抢着开口，声音又脆又快，带着怒意，“从你们这儿走了之后，她可没闲着！就在村口那棵老槐树下，逢人就说，唾沫星子能溅三尺远！说你们俩现在翅膀硬了，发了横财就翻脸不认人，有了高房大瓦、骡马大车，就把穷亲戚当臭狗屎，撵出门外，心肠比石头还硬！”
李婆婆气得直用拐杖杵地，嘴唇都有些发抖：“这还不算！她看有人不信，就添油加醋，说什么‘谁知道他们的钱来路干不干净’、‘一个外乡来的伤汉，一个没娘家撑腰的丫头，哪来这么大本事’？还暗示说你们以后有钱有势了，保不齐要欺压乡邻，占村里的便宜！满嘴喷粪，没一句人话！”
每一个字，都像淬了冰的针，狠狠扎进张小小的耳朵里。
她脸色瞬间煞白，嘴唇哆嗦着，想说什么，喉咙却像被什么东西死死堵住，发不出一点声音。原来，在有些人眼里，他们的辛苦挣扎，他们的互相扶持，他们一点一滴攒起来的家业，都可以被如此恶意地揣测、如此轻易地污蔑。委屈、愤怒、还有一种深切的无力感，海潮般淹没了她，眼眶又热又胀，瞬间就红了。
叶回感觉到她身体的细微颤抖，将她更紧地护在身后。他下颌线绷紧，眼神沉了下去，正要开口辩驳——
“你们别往心里去！”王婶却猛地一摆手，打断了可能的解释，她目光灼灼地看着张小小和叶回，声音响亮，带着一种不容置疑的笃定，“她说的那些屁话，咱们村里，但凡长眼睛、有良心的，没一个人信！”
李婆婆上前一步，拉过张小小冰凉的手，用力握了握，浑浊的老眼里满是心疼和坚定：“傻孩子，别听她胡吣！咱们谁不知道你们的为人？当初叶回伤得那么重，躺在炕上下不来，是你小小，一个姑娘家，咬着牙上山下地，采药换粮，一个人硬是把家撑起来了！那时候，谁家有个急难，你没帮衬过？赵寡妇家娃发烧，是你半夜跑去送的草药；铁匠家忙不过来，是你帮着看了半天娃；我老婆子腿脚不便，你隔三差五就来帮我挑水扫院……这些事，咱们都记在心里！”
“就是！”旁边的赵寡妇立刻接话，她男人去得早，独自拉扯孩子，最是感同身受，“小小妹子是什么人，咱们清楚！还有叶回兄弟，伤刚好些，就帮我家修过屋顶，教我家小子认字。你们俩都是实心眼的好孩子！现在日子好不容易缓过来了，你们去趟镇上，还不忘给我们这些老邻居带点零嘴儿、捎块布头……这样心善念旧的人，怎么可能是那种发财忘本、欺软怕硬的？”
铁匠媳妇也点头，语气硬邦邦的：“那婆娘就是眼红！红你们的房子，红你们的马车，自己捞不着，就像那吃不到葡萄的狐狸，非得说葡萄是酸的！她想往你们身上泼脏水，咱们第一个不答应！”
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