第十九章 健康恐怖主义（4） (第2/2页)

柏溪柯点点头，又摇摇头：“不知道。我走的时候……没看到别人。”他顿了顿，补充道，“我是玩家。编号应该能查到。”
　　
　　“玩家多了去了。”男人哼了一声，用铁管指了指柏溪柯，“身上有什么？规矩懂吧？想进来，东西留下三分之一，或者有本事换。没东西，有手艺或者敢卖命也行。什么都没，从哪来回哪去。”
　　
　　前哨站的规矩简单直接。这里不是慈善机构，是夹缝里求生的聚集地。柏溪柯摸了摸身上。工装脱了，只剩下里面的深色短袖和长裤，口袋里只有那个从不离身的手机。
　　
　　“我……有把力气。清洁，打扫，搬运，都行。”柏溪柯说，声音有些干涩，“需要人守夜或者干活，我可以。”
　　
　　男人上下打量他，目光在他沾满灰尘和汗渍的衣服、还在微微颤抖的手臂上扫过，撇了撇嘴：“看着不顶事。老孟那边好像缺个打杂的，搬东西，清理废料。管一天两顿糊糊，晚上睡仓库角落。干不干？”
　　
　　“干。”柏溪柯没有犹豫。
　　
　　男人又看向女人。女人微微颔首。男人这才侧开身子，用铁管指了指小门：“进去，右转到底，找老孟。别乱走，别瞎打听。东西，”他又强调一遍，“就算现在没有，以后有了，规矩别忘了。”
　　
　　柏溪柯道了声谢，从小门低头钻了进去。
　　
　　门内是一个不大的院子，以前可能是某个小工厂或仓库的后院，地面是坑洼的水泥地，堆满了各种奇奇怪怪的东西：锈蚀的机器零件、摞起来的轮胎、破损的家具、用防水布盖着的不知道什么货物。院子三面都是低矮的砖房，窗户大多用木板钉死或堵着砖头，只有少数几扇透出灯光。
　　
　　空气里弥漫着机油、铁锈、灰尘、还有隐约的食物和人体混合的气味，不太好闻，但比外面死寂的街道多了活气。
　　
　　几个人在院子里忙碌或走动。一个瘦小的老头正蹲在一台拆开的发动机前，叮叮当当地敲打着什么。
　　
　　两个半大孩子抬着一筐黑乎乎的、像是煤块的东西，摇摇晃晃地走向角落的炉子。一个裹着厚毯子的人靠坐在墙根，闭着眼，似乎睡着了。
　　
　　他们对于柏溪柯这个生面孔的到来，只是瞥了一眼，就继续做自己的事，眼神麻木而疏离。
　　
　　按照指示，他右转走到院子尽头。那里有个敞开的大棚子，里面堆的杂物更多，几乎下不去脚。一个头发花白、穿着油腻工装裤、背有点驼的老头，正费力地想挪动一个沉重的木箱。
　　
　　“老孟？”柏溪柯试探着问。
　　
　　老头抬起头，脸上皱纹很深，眼睛却还算有神。他看了看柏溪柯，又看看门口方向，大概明白了。“疤脸塞过来的？行吧。把这箱子，搬到那边墙角，跟那几个堆一起。小心点，里面是些破铜烂铁，别散了砸了脚。”他指了指方向，声音洪亮，带着点不容置疑的意味。
　　
　　柏溪柯走过去，试了试重量，确实不轻。
　　
　　他弯下腰，双手扣住箱子底部，腰腿用力，嘿一声抬了起来。箱子比他预想的还沉，手腕的旧伤隐隐作痛，但他咬着牙，一步步挪到指定角落，小心放下。
　　
　　老孟点点头，没评价，又指派了下一个活：把散落一地的金属废料按大小粗略分拣，把一堆空木箱拆了，木板码放整齐。活都不复杂，就是耗体力，琐碎。
　　
　　柏溪柯沉默地干着，汗水很快又湿透了衣服。老孟偶尔指点一两句，更多时候自己在棚子另一头忙活，修理着一些看不出用途的零件。
　　
　　干活期间，柏溪柯观察着这个前哨站。人比他预想的稍多，大约有二三十人，分散在院子各处和那几个砖房里。有男有女，有老有少，但青壮年男人不多。
　　
　　大多数人面色晦暗，衣着破旧，神情是那种长期紧张和营养不良混合的疲惫。他们彼此之间交流也很少，声音压得很低，动作带着一种下意识的警惕。
　　
　　这里也有“玩家”。他能从一些细微的地方分辨出来——眼神里尚未完全磨灭的某种东西，偶尔查看手机时不同于NPC的专注姿态，或者身上某件与这个破败环境格格不入的、相对完好的小物品。数量不多，大概五六个。
　　
　　他们似乎也融入在这个粗糙的生存集体中，但彼此之间保持着更远的距离。
　　
　　院子中央生着一小堆火，在一个用砖头垒起的简易灶坑里。火上架着个巨大的、黑乎乎的锅，里面煮着浓稠的、颜色可疑的糊状物，一个中年妇女正在用长柄勺慢慢搅动。那大概就是“一天两顿糊糊”的来源。气味传来，谈不上香，只是粮食和蔬菜（或许是脱水蔬菜）熬煮的味道。
　　
　　傍晚时分，老孟招呼他休息。两人走到火堆边，妇女舀了两大碗糊糊递过来，又给了每人半块硬邦邦的、看起来像粗粮压缩饼干的东西。柏溪柯道了谢，接过碗。糊糊很烫，味道寡淡，只有盐味，里面有些软烂的菜叶和说不清的颗粒。压缩饼干需要用力才能咬动，在嘴里慢慢含化，带着点霉味和苦味。但这确实是热的食物，能填饱肚子。他吃得很快，几乎没怎么咀嚼。
　　
　　“新来的？城里逃出来的？”坐在旁边一个抱着膝盖烤火的男人忽然开口，他脸上有冻疮，声音嘶哑。
　　
　　柏溪柯点点头。
　　
　　“C栋？”男人似乎知道今晚的事，眼神里闪过一丝了然，又多了点同病相怜的意味，“运气不错。能跑出来。”
　　
　　“这里……一直这样？”柏溪柯小心地问。
　　
　　男人扯了扯嘴角，算是笑了一下：“比城里‘干净’。至少这里杀人，大多是为了抢东西，或者你惹了不该惹的人。不像里面……”他指了指高墙方向，“随便找个理由就能把你‘净化’了。不过这里也没保障，看天吃饭，看运气活着。卫队偶尔也会来‘清扫’外围，但一般不进来，嫌麻烦。只要不闹出太大动静，不引来‘那些东西’，凑合能活。”
　　
　　“那些东西？”柏溪柯问。
　　
　　男人没回答，只是朝高墙外、更远处的黑暗努了努嘴，眼神里浮起深深的忌惮。
　　
　　“晚上，少打听。听见什么动静都别出去。守夜的会处理。”他顿了顿，又补充道，“在这里，别信任何人，但也别得罪任何人。
　　
　　老孟算半个管事。规矩他们定。想要好点的住处，想吃点别的，得自己弄东西换。捡垃圾，去更外面冒险找物资，或者……”他看了柏溪柯一眼，“有特别的本事。”
　　
　　柏溪柯默默记下。这就是前哨站的生存法则，赤裸，简单，残酷。
　　
　　吃完东西，天彻底黑了。院子里的火堆成了唯一的光源，人们围着或近或远地坐着，少有人说话，只有木柴燃烧的噼啪声和远处的风声。棚子那边。
　　
　　老孟给了柏溪柯一卷发黑的旧毯子，指了指棚子角落里一堆相对干燥的麻袋：“今晚睡那。明天早点起，活多。”
　　
　　柏溪柯铺好毯子，躺下。麻袋很硬，硌得慌，毯子有股陈年的灰尘和机油味。
　　
　　他太累了，身体和精神的双重疲惫像潮水般涌来。
　　
　　他蜷缩起来，听着外面隐约的风声、火堆的细微声响、还有不知哪里传来的、压抑的咳嗽声。