《雪夜稚子》 (第2/2页)

四、淵源
　　
　　雪又簌簌落下來。孩子憑窗望了會兒夜色，忽然道：“岳丈可想知道，晚生為何闖宴？”
　　
　　太傅肅然：“正要請教。”
　　
　　“為還一幅畫。”孩子從燕尾服內袋取出卷軸，僅一尺餘長。徐徐展開，竟是絹本設色《墨梅圖》，枝幹如鐵，花萼含霜，題識“王元章為岳鵬舉寫”。
　　
　　舉座皆驚。岳鵬舉乃太傅六世祖，王元章即王冕，元末梅癡。此畫族譜有載，康熙年間毀於火災，怎會重現？
　　
　　“真跡確毀了，此為摹本。”孩子指尖輕撫絹面，“摹者乃我先祖，萬曆年間岳府西席。當年火起，他冒死搶出此畫，臨摹百遍方得神韻。真跡葬身火海，摹本傳家四代——今夜物歸原主，從此岳家祠堂，不欠倪家筆墨了。”
　　
　　太傅顫手接畫，見題跋小楷果是先祖筆意，落款“雲間倪遷”。族史有記，確有位倪先生，康熙十八年辭館歸隱，從此不知所蹤。
　　
　　“倪先生後人...如今在何方？”
　　
　　“蘇州閶門開藥鋪，門前楹聯‘但願世間人無病，何妨架上藥生塵’，便是寒家寫照。”孩子整整領結，行了個古禮，“今夜叨擾，實為先祖遺命：畫歸岳氏，並囑岳丈七件事。”
　　
　　他從袖中取出一紙桃花箋，字跡稚嫩，語句卻老辣。一勸減賦東南，二諫疏通漕運，三言海防宜固，四說儲嗣當教...第七條最奇：“丙午馬年九月，勿食遼東貢參。”
　　
　　太傅額角沁汗：“這、這是何意？”
　　
　　“天機不可盡洩。”孩子眨眨眼，那抹孩童狡黠又回來了，“岳丈只需記得，明年重陽前後，莫碰參茸之物——您肝脈懸急如刀，再補真要出事的。”
　　
　　五、破曉
　　
　　四更鼓響時，孩子起身告辭。太傅親送至儀門，雪已積了半尺深。管家備好暖轎，孩子卻搖頭，指指遠處：“家僕在牌坊下候著。”
　　
　　眾賓客擠在門廊目送。那小小身影踏入雪幕，燕尾服下擺翻飛如蝶。行出十餘步，忽又回首，頭頂桃尖髮髻在風中輕晃：
　　
　　“對了，西跨院那株唐梅，根已朽大半。春分前切莫修剪，待穀雨後從東南側移栽，或可再活甲子——梅樹下埋著三壇紹興女兒紅，是成化年間舊釀，岳丈不妨取出待客。”
　　
　　語畢徑自去了。眾人呆立雪中，良久，太傅喃喃：“快...快去看唐梅！”
　　
　　數十人提燈湧至西跨院。積雪壓枝，那株傳了十代的古梅靜立月下。刨開東南側凍土，果然掘出三隻陶甕，泥封完好，甕身刻字模糊可辨：大明成化元年。
　　
　　酒香破甕而出的刹那，東方既白。太傅抱著酒甕，忽然老淚縱橫：“這哪裡是孩童...分明是文曲星謫凡，來點化我這老朽...”
　　
　　掌院學士面如死灰：“他說的題跋...我昨夜才在唐寅《騎驢歸思圖》上題了詩！”
　　
　　眾人相顧無言。雪地上兩行小腳印迤邐至牌坊，倏忽中斷，彷彿那人憑空消失了。更夫說四更天確見個黑衣小童獨行，問他去處，答曰“雲深不知處”。
　　
　　六、餘韻
　　
　　三月後，京師傳開奇聞：岳太傅徹查府藏，辨出贗品二十七件；依那七條行事，江淮水患早防，省賑銀八十萬兩；九月遼東貢參至，太傅一口未沾，同食諸臣皆發熱毒，獨他安然。
　　
　　臘月裡，蘇州閶門確有倪氏藥鋪，門前楹聯墨跡猶新。掌柜是位青衫先生，問及孩童，笑而不答，只贈來客一包決明子：“那位小客人云遊去了。臨行留話，說岳府唐梅今春開花時，請太傅在最高枝繫條紅絛。”
　　
　　次年春分，岳太傅親手繫絛。唐梅綻放如雪，最高枝上那點紅，在風裡飄了整整一個春天。
　　
　　偶有夜宴，白髮蒼蒼的太傅還會說起那個雪夜。說那孩子頸間玉鎖刻的蟬紋，說他品茶時微蹙的眉頭，說那雙看破世情的、清凌凌的眸子。
　　
　　“後來再沒見過？”新科進士總這樣問。
　　
　　太傅搖頭，摩挲懷裡那幅《墨梅圖》。摹本左下角有極小的硃砂印，細看才辨出是六字：
　　
　　“夢中身，戲外心”。
　　
　　窗外梅花又落，恍若那夜碎雪。而京城歲月悠悠，馬年之後是丁未羊年，羊年之後是戊申猴年...再沒人見過那個衣著古怪、語驚四座的垂髫童子。
　　
　　只有岳府祠堂多了幅畫像：七歲孩童燕尾服，桃尖髻，眸光清亮如星。題款是太傅親筆：
　　
　　“丙午雪夜遇仙童，點破浮生一夢中。莫道形骸拘老少，從來至道在孩童。”
　　
　　畫像前香火不斷。偶有深夜守祠人說，能聽見孩童笑語，回頭只見燭影搖紅，滿室梅香。
　　
　　雪還在下。年年歲歲，歲歲年年。