“清洁工” (第1/2页)

前方，透过格栅通风口，模糊的脚步声和电子合成音渗了进来。
　　
　　“…D区失控，目标携带未知活体逃离…”
　　
　　“…所有出口实施三级封锁，启动生命形态扫描…”
　　
　　“…授权使用‘清洁工’…清除权限开放…”
　　
　　声音如同潮水般退去。
　　
　　女孩的身体开始无法控制地颤抖，手心的冷汗浸湿了零的皮肤。零沉默地等待着，直到外界的声息彻底消失，才再次开始移动。转过几个弯，前方出现了不同于应急灯惨白光芒的、一种浑浊的灰色光亮——外界的光。
　　
　　管道的尽头，一个半扭曲的格栅封住了出口，外面是永恒阴沉的天空，铅灰色的云层低垂，压得人喘不过气。出口下方，是设施外层结构的一个狭窄检修平台，再往下，是弥漫着蒸汽和不明秽物气味的洞口，隐约能听到汩汩的水流声。
　　
　　零用肩膀抵住格栅，腿部猛然发力。锈蚀的金属发出令人牙酸的呻吟，向外凸起，但并未脱落。他再次蓄力，一次更猛烈的撞击！格栅终于扭曲着脱离固定点，翻滚着坠向下方，许久，才传来一声沉闷的落水声。
　　
　　潮湿、带着浓重霉味和腐烂气味的空气瞬间涌入，取代了管道内充满铁锈和潮湿的窒息感。女孩被这气味呛得咳嗽起来，下意识地往零身后缩去。
　　
　　零探身观察。平台狭窄，覆盖着滑腻的苔藓，连接着一条锈迹斑斑、向下倾斜的金属维护梯，通往下方更深沉的黑暗和更浓郁的气味来源。远处，是扭曲的金属骨架和崩塌的混凝土巨兽般的废墟轮廓，在灰暗的天光下沉默矗立。这里显然是设施外层，下方很可能是错综复杂的下水道系统。
　　
　　没有其他选择。
　　
　　“跟着。”零松开女孩的手，率先爬出管道，双脚落在湿滑的平台上。滑腻的触感从脚底传来。他回身，向管道内的女孩伸出手。
　　
　　女孩望着下方令人眩晕的高度和弥漫的雾气，眼中充满了纯粹的恐惧，身体僵硬，不敢向前。
　　
　　“留下，等于死亡。”零的声音没有任何情绪波动，只是陈述事实。
　　
　　女孩看了看身后吞噬一切的黑暗管道，又看了看零那双在灰色光线下如同深潭般平静无波的眼睛。最终，求生的本能压倒了一切，她再次伸出手，紧紧抓住了他，仿佛那是唯一的救命稻草。
　　
　　零将她拉出管道。女孩落在平台上，身体晃了晃，零扶住了她的肩膀。她的衣服单薄，立刻被空气中的湿气浸透，泛起一阵寒意。
　　
　　“冷…”她牙齿打着颤，声音细弱。
　　
　　零没有任何犹豫，脱下那件略显宽大的灰色外套，裹在女孩身上，动作近乎机械。他自己只剩下贴身的单薄衣物，湿冷的空气瞬间包裹了他，但他脸上的线条没有任何变化，仿佛感官系统已经剥离了温度感知。
　　
　　“向下。”他言简意赅，拉起裹紧外套的女孩，踏上那道向下延伸的、布满红褐色锈迹的维护梯。
　　
　　梯级湿滑，附着粘稠的苔藓。下方是幽深不知几许的黑暗，混合着水流和腐败物质的怪异气味不断蒸腾上来。零走在前面，每一步都踩得极其谨慎，用身体为女孩试探着梯级的稳固。女孩紧跟在后，抓着他衣角的手攥得死紧，每一步都小心翼翼，生怕失足滑落。
　　
　　他们沿着这道悬于污秽之上的梯子向下攀爬。设施内部的警报声似乎被层层结构隔绝，变得遥远，但一种更原始的危险感从下方弥漫开来——未知的深度、滑坠的风险、污浊的环境，以及可能潜藏其中的东西。
　　
　　攀爬了大约十几分钟，维护梯到了尽头，连接着一个相对宽阔的、由巨大混凝土管道拼接而成的平台。这里似乎是某个废弃的汇流井，空间巨大，四周是数个黑黢黢的管道入口，脚下是缓慢流淌的、散发着恶臭的污水。空气中凝结着冰冷的水珠，滴落在水面上，发出空洞的回响。
　　
　　

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